今は、大切なオリーブの収穫時期です！！

私の住んでいる南イタリア・プーリア州は、イタリア最大のオリーブの産地で、11月～12月はオリーブ収穫の最盛期。1年で一番忙しい時期です。オリーブ果実の収穫って、1年に1回、この時期にしかないって、皆さんご存知でしたか？

収穫のネットにちらばる早摘みオリーブ

オリーブの収穫は、すべてが終わるまで2カ月以上かかります。透き通るような青空の下で収穫されたオリーブ果実は、それはとても美しく恋するほど！

ここからは休みなく収穫が続きます。今年の農園では、最初の収穫は31番農場から始めました。「パランザーナ」という種類のオリーブです。比較的生育が早く、収穫時期が早めの品種です。

オリーブは完熟の方が、オイルがたくさん搾れるので、オリーブが熟してから収穫するところもあるけれど、私たちは、あえて早摘みの実を収穫します。それがオイルの品質を大きく左右するからこそ、私は早摘みにこだわりたいのです。

大きな木は、カッパキアトーレという熊手のような道具を使って収穫します。みな真剣です。

こんな忙しい時期ですが、農園スタッフはみんな、美しいオリーブの木にダメージを与えないように細心の注意を払って作業をしています。じっくり丁寧に収穫することで、日本の皆さんに、素晴らしいオリーブオイルを提供できると思っているからです。

収穫した果実は、コンテナに入れてから洗浄に向かいます。

収穫したオリーブ果実は品質を保つため、すぐに搾油所に運んで、半日以内に搾り、オイルになります。私たちは、農園から収穫したばかりの新鮮な有機野菜に、このオリーブオイルをかけたり、炒めたりして、オリーブの収穫を祝うんです。南イタリアは野菜の種類がとても豊富なんですよ！

今年も緑色のオリーブを選んで収穫し、健康に欠かせない、ポリフェノールが含まれる質のいいオリーブオイルが出来上がりました。このオリーブオイルでぜひ皆さんの食卓が豊かになりますように！

搾りたてのオリーブオイルは、まるでフレッシュジュース！！

【ロコロトンド朝市】

農園から車でおよそ20分ほどの場所にあるロコロトンドはロコ＝丸い、トンド＝街という意味で、丘の上に丸く建物が建設された街。花や緑があふれていて、様々な様式の建物が混在する白い街並みはまるで迷路のよう。朝市は活気があり、アーティーチョーク、人参、ズッキーニ、チコリ、ルッコラ、スピナータ、ナンパシヨーネなどの野菜や、イチゴ、オレンジ、バナナ、レモンなどのフルーツに、ハム、チーズ、冷凍魚、オリーブの塩漬け、ハーブなどが所狭しと並んでます。

何種類もあるチーズは切り取って量り売りしてくれます。

威勢のいいチーズ売りのおじさん

カラフルなオリーブ塩漬けも量り売りしてくれます。

葉付きのアーティーチョーク

ルイーザを使って、毎日の食卓に彩りを

どの料理も素材の味を活かし、野菜をふんだんに使った素朴で優しい風味。
イタリア人は客人がきても、自分たちの会話で盛り上がるのが通例です。
ランチを楽しんでいる時に
「農園にあるイチジクの樹を抜いて、オリーブを植えたらどうだ？」と父が言うので
「いやよ。そんなこと言うならもうお父さんの大好きなイチジクのケーキをもう作らないわよ！」と私は笑って答えました。

パンやデザートなどにルイーザをかけて普段の食事を特別なものに。

［ご挨拶］

最後までお読みいただきありがとうございます。
これからも南イタリアの情報を発信していきますので、ぜひお楽しみください！